Moderne tijd: We leggen uit wat de moderne tijd was, zijn ontdekkingen, begin, einde en andere kenmerken. Ook het humanisme uit de Renaissance.
Wat was de moderne tijd?
De moderne tijd of moderniteit was de periode van de universele geschiedenis die zich uitstrekte tussen het midden van de 15e eeuw en het einde van de 18e eeuw, dat wil zeggen tussen het einde van de middeleeuwen en het begin van de hedendaagse tijd.
Het was een tijd van grote veranderingen op politiek, sociaal, economisch, cultureel en wetenschappelijk gebied, die de basis legden voor de wereld zoals we die nu kennen. Het betekende een breuk met de religieuze dogma’s die tijdens de middeleeuwen het denken en de kunst beperkten (wat sommige auteurs ‘obscurantisme’ noemden). De intellectuele beweging die deze verandering bevorderde, werd het Renaissance-humanisme genoemd. Bovendien ontstond in deze tijd de protestantse Reformatie. Je moet eens over Renaissanceliteratuur lezen!
In de moderne tijd werden in Europa moderne staten opgericht en ontstond er een sociale klasse die verband hield met handel en andere stedelijke activiteiten: de bourgeoisie. Met dit feit en de mondiale expansie van het opkomende Portugese, Spaanse, Britse, Franse en Nederlandse rijk bevond Europa zich in het centrum van het politieke en economische toneel van de wereld.
Om deze reden wordt er in de studie van de moderne tijd vaak veel nadruk gelegd op West-Europa, maar veel wetenschappers bekritiseren deze nadruk en zelfs het idee van een ‘moderne tijd’ omdat ze deze als eurocentrisch beschouwen.
Hoewel er geen consensus bestaat over het begin van de moderne tijd, worden gewoonlijk twee mogelijke gebeurtenissen als indicatoren voor het begin ervan genomen: de val van Constantinopel door het Ottomaanse Rijk in 1453 (die een einde maakte aan het Byzantijnse Rijk) of de komst van Christoffel Columbus. naar de kusten van Amerika in 1492. Het einde ervan wordt meestal gemarkeerd tijdens de Franse Revolutie van 1789, hoewel sommige geleerden kiezen voor de Onafhankelijkheidsverklaring van de Verenigde Staten in 1776. Misschien moet je eens over Proselitisme lezen!
BELANGRIJKSTE PUNTEN
- De moderne tijd was de periode van de universele geschiedenis die viel tussen de middeleeuwen en de hedendaagse tijd, tussen de 15e en 18e eeuw.
- Het was een tijd van filosofische en culturele veranderingen, zoals die geïntroduceerd door het humanisme uit de Renaissance, de Wetenschappelijke Revolutie en de Verlichting.
- Het markeerde de opkomst van de moderne staat en de vorming van Europese koloniale rijken die zich naar andere continenten uitbreidden.
- De protestantse Reformatie ontstond, die zich afscheidde van de katholieke kerk, en de overheersende rol van de burgerij in de wereldeconomie werd geconsolideerd.
Kenmerken van de moderne tijd
In grote lijnen kan de moderne tijd als volgt worden gekarakteriseerd:
- Het was een periode van diepgaande veranderingen in de westerse cultuur en samenleving, waarvan de eerste impuls kwam met de Renaissance en de Wetenschappelijke Revolutie. Zo werd de middeleeuwse traditie die zich uitsluitend op de figuur van God concentreerde verlaten en kregen de nieuwe waarden van rede en wetenschap de voorkeur.
- Het was een tijd van vorming van de grote Europese imperiale machten, met de versterking van hun monarchieën, algemeen bekend als het ‘Oude Regime’. Deze rijken stichtten koloniën op andere continenten, die een competitie begonnen om hulpbronnen te verkrijgen volgens de principes van het mercantilisme. Op deze manier werd de basis gelegd voor de mondiale expansie van het kapitalisme.
- Het was een tijdperk van verkenningen en koloniale expansie in Amerika (waar een veroveringsoorlog werd gevoerd die het einde betekende van de pre-Columbiaanse rijken), Afrika, Azië en Oceanië, wat leidde tot de verspreiding van moderne ideeën, Europese talen en van de christelijke religie in een groot deel van de wereld.
- Het was het moment waarop moderne staten werden geboren, die een duidelijk afgebakend grondgebied, een min of meer constante bevolking, een gecentraliseerde regering en een bureaucratie hadden. Een voorbeeld hiervan waren absolute monarchieën.
- Het was het stadium waarin een nieuwe sociale klasse groeide en zich consolideerde: de bourgeoisie. Deze klasse baseerde haar rijkdom niet op erfenissen of de privileges van de adel, maar op commerciële en professionele activiteiten, en concentreerde de economische macht gedurende de hele moderne tijd. De politieke macht bleef echter in handen van de monarchie en de aristocratie.
- Het was een fase van transformatie voor de katholieke kerk, die werd uitgedaagd door de protestantse Reformatie en het humanisme. De westerse cultuur begon een pad van secularisatie.
- Het was een periode waarin grote veranderingen plaatsvonden in wetenschap en technologie, die enorme gevolgen hadden voor het werk, het militaire en filosofische leven van het Westen. Bovendien werd het geloof in vooruitgang, communicatie en rede gevestigd, nieuwe filosofische waarden die zich al snel naar het grootste deel van de wereld verspreidden.
Humanisme uit de Renaissance
Tussen de 15e en 16e eeuw vond er in Europa een fundamentele culturele verandering plaats om de moderne tijd, die later de Renaissance werd genoemd, te begrijpen. De naam is te danken aan het feit dat er, na eeuwen van overheersing van de religieuze waarden van de Kerk (traditioneel geïdentificeerd met het concept van middeleeuws obscurantisme), een herstel plaatsvond van werken, ideeën en waarden van het klassieke Grieks-Romeinse cultuur.
Dit proces werd mogelijk gemaakt door de erosie van traditionele religieuze waarden. Religieus geloof werd vervangen door menselijke rede en scholastische methoden voor het lezen van oude teksten werden vervangen door observatie, onderzoek en evaluatie van de empirische realiteit.
Het intellectuele paradigma van de Renaissance stond bekend als humanisme, omdat het ophield God als de maatstaf van alle dingen te beschouwen en de mens op zijn plaats plaatste, die het middelpunt van de menselijke aangelegenheden begon te bezetten (dit fenomeen werd antropocentrisme genoemd).
Kunst en filosofie waren een belangrijk onderdeel van deze verandering. Middeleeuwse schilderijen, gericht op de representatie van het goddelijke, maakten plaats voor representaties van Grieks-Romeinse mythologische taferelen, waarin het menselijk lichaam en zijn handelingen centraal stonden, en voor nieuwe manieren om de christelijke esthetiek te begrijpen.
Aan de andere kant werd de verspreiding van kennis in vulgaire talen absoluut noodzakelijk. Om deze reden werden klassieke werken, en vooral de Bijbel, vanuit het Latijn in de verschillende Europese talen vertaald, een belangrijke stap in de richting van de constructie van nationale identiteiten en natiestaten, evenals de scheiding tussen politiek en religie.
De filosofie was de grote protagonist van de humanistische beweging. Denkers als Petrarca (1304-1374), Giovanni Pico della Mirandola (1463-1494), Erasmus van Rotterdam (1469-1536), Thomas More (1478-1535) en Niccolò Machiavelli (1469-1527) vielen op. Deze stroming maakte de latere verschijning mogelijk van filosofen als René Descartes (1596-1650), Thomas Hobbes (1588-1679), John Locke (1632-1704) of Gottfried Leibniz (1646-1716), die de grote thema’s van de tijd vanuit een nieuw perspectief.
Rationaliteit, vrijheid, vrije wil, de vorming van het individu, tolerantie en nieuwsgierigheid maakten deel uit van de waarden die het humanisme verdedigde. Zo werd een nieuw filosofisch systeem gesticht, gekenmerkt door seculiere moraliteit en ethiek, dat de mens opvatte als een wezen dat in zijn eigen welzijn kon voorzien.
Op deze manier legde het humanisme de basis voor de Verlichting van het midden van de 18e eeuw, een culturele beweging van cruciaal belang in het hedendaagse denken.
Het tijdperk van ontdekking
Tussen de 15e en 17e eeuw vond het zogenaamde ‘tijdperk van ontdekking’ plaats, waarvan de naam te danken is aan het feit dat de Europese koninkrijken begonnen met de wereldwijde verkenning van de planeet. Hoe het ook zij, de term ‘ontdekking’ is in twijfel getrokken vanwege zijn eurocentrische vooroordeel, omdat deze het idee promoot dat de bevolkingen van pre-Columbiaans Amerika en andere regio’s pas de geschiedenis ingingen toen ze door Europeanen ‘ontdekt’ werden, terwijl ze in werkelijkheid door de Europeanen ‘ontdekt’ waren. een lange eigen geschiedenis.
De Portugezen en Spanjaarden begonnen met het verkennen en in kaart brengen van de wereld die ze tot dan toe hadden gekend, gemotiveerd door de vraag naar goederen uit het Oosten en door de wens om nieuwe handelsroutes te vinden, aangezien het Ottomaanse Rijk Zuidoost-Europa en het oostelijke Middellandse Zeegebied beheerste.
Portugese zeevaarders verkenden de kusten van West- en Zuid-Afrika en bereikten India. Aan de andere kant werd Christoffel Columbus gefinancierd door de katholieke vorsten om een alternatieve route naar Indië te vinden en de kusten van het Caribisch gebied te bereiken, een feit dat de zogenaamde Europese ontdekking van Amerika markeerde.
Dit veroorzaakte een fundamentele verandering in het middeleeuwse paradigma van de wereld, toen de Europeanen zich realiseerden dat er een wereld was die zij nog niet hadden verkend, die vreemd was aan oude boeken en de scholastische traditie. Bovendien konden in die wereld belangrijke hulpbronnen worden gevonden die moesten worden opgeëist voordat andere concurrerende rijken dat deden, wat leidde tot verovering en kolonisatie.
Daarom werden tijdens deze periode de Afrikaanse kusten verkend en werd het Amerikaanse continent veroverd door de nederlaag van het Azteken- en Inca-rijk en vele andere inheemse volkeren. Bovendien vond de eerste omvaart rond de planeet plaats en begon er een competitie tussen de opkomende Europese rijken (Portugees, Spaans, Brits, Frans en Nederlands), die hun koloniën over de hele wereld vestigden.
Op deze manier verplaatste de commerciële as van de wereld zich van Oost-Europa naar het westen over de Atlantische Oceaan en vond er een proces van mondialisering plaats, dat wil zeggen de eerste economische stroom op wereldschaal. Bovendien werden de zeeën en oceanen een van de belangrijkste theaters van gewapende strijd door middel van zeeoorlogvoering.
De protestantse Reformatie en de godsdienstoorlogen
In de 16e eeuw was er een christelijke religieuze beweging die bekend stond als de protestantse Reformatie of het protestantisme. Het werd gestart door de theoloog Maarten Luther (1483-1546) in Duitsland en had vertegenwoordigers op andere plaatsen in Europa, zoals de Fransman Johannes Calvijn (1509-1564).
Deze beweging verzette zich tegen het absolute gezag van de paus over de christenen van de wereld en verweet de katholieke kerk dat ze corrupt was geworden en afstand had genomen van de fundamentele christelijke voorschriften van de Bijbel. Daarom stelde hij een terugkeer naar het primitieve christendom voor.
In de context van een groot schandaal in Duitsland over de verkoop van aflaten door katholieke priesters (dat wil zeggen, de uitwisseling van religieuze absoluties voor geld), werd het protestantisme geboren met de vijfennegentig stellingen van Luther. Daarin hekelde hij de aflaat en stelde hij een nieuwe christelijke doctrine voor, gebaseerd op verlossing door geloof en persoonlijk berouw.
Luthers stellingen werden al snel wijd verspreid, dankzij de recente uitvinding van de moderne drukpers. Verschillende vorsten hielden zich aan het protestantisme als een manier om zich kerkelijke bezittingen toe te eigenen en hun gezag te versterken door nationale kerken te stichten onder hun strikte controle (niet afhankelijk van de paus).
De Reformatie was een ernstige klap voor de hegemonie van de katholieke kerk in Europa. Het antwoord was de Contrareformatie, waarmee de Kerk interne veranderingen doorvoerde en zich wijdde aan de vervolging van protestanten. Aan het einde van de 16e eeuw braken er godsdienstoorlogen uit, zoals die tussen katholieken en hugenoten (calvinisten) in de koninkrijken Frankrijk en Navarra (1562-1598), die het leven van miljoenen mensen eisten.
Ondanks katholieke tegenstand en vervolgingen door de inquisitie breidde de Reformatie zich uit en tegenwoordig is het protestantisme de tweede grote tak van het christendom.
De Wetenschappelijke Revolutie
Een van de centrale aspecten van het vroegmoderne Europa was de opkomst van de wetenschappelijke methode, een filosofisch en methodologisch concept dat ons begrip van de wereld voor altijd veranderde.
De Wetenschappelijke Revolutie vond plaats tussen de 16e eeuw en het einde van de 17e eeuw. Het bestond uit een ware explosie van nieuwe kennis op het gebied van de natuurkunde, biologie, astronomie, menselijke anatomie, plantkunde, wiskunde, scheikunde en andere kennisgebieden. De impact ervan op de menselijke geschiedenis werd vergeleken met die van de Neolithische revolutie die de uitvinding van de landbouw voortbracht.
Deze revolutie was mogelijk dankzij het bestaan van het humanisme, dat de nadruk legde op observatie om vragen over de natuurlijke wereld te beantwoorden, en vooral dankzij het werk van filosofen en wetenschappers zoals Nicholas Copernicus (1473-1543). Zijn werk ‘On the Revolutions of the Celestial Orbs’ wordt beschouwd als de fundamentele mijlpaal van de Wetenschappelijke Revolutie. Daarin zette hij vraagtekens bij het geocentrische model dat stelde dat de aarde zich in het centrum van het universum bevond, en stelde in plaats daarvan het heliocentrische model voor, dat stelt dat de aarde rond de zon draait.
Andere sleutelnamen waren Galileo Galilei (1564-1642), Johannes Kepler (1571-1630), Francis Bacon (1561-1626), René Descartes (1596-1650), Isaac Newton (1643-1727), Robert Hooke (1635 -1703). ), onder vele anderen.
De wetenschappelijke methode bestaat uit het formuleren van hypothesen met de bedoeling deze door middel van experimenten en wiskundige berekeningen te bevestigen of te weerleggen. Het vertegenwoordigde een grote filosofische verandering, die ons in staat stelde de natuurlijke wereld te bestuderen buiten wat de religieuze traditie dicteerde.
Het einde van de moderne tijd
Het einde van de moderne tijd vindt doorgaans plaats in de Franse Revolutie van 1789, of in de Onafhankelijkheidsverklaring van de Verenigde Staten in 1776, dat wil zeggen aan het einde van de 18e eeuw. Op het gebied van de Angelsaksische geschiedschrijving wordt deze periode echter de vroegmoderne periode genoemd, omdat wordt aangenomen dat deze veel aspecten van continuïteit vertoont met de hedendaagse tijd (in het Engels de laatmoderne periode genoemd).
De Franse Revolutie en haar sociale idealen van vrijheid, gelijkheid en broederschap maakten een einde aan het Ancien Régime. Het was het begin van een proces waarin de burgerlijke republikeinse wereld zichzelf opdrong aan de aristocratische orde die tot dan toe de overhand had in het Westen, terwijl het kapitalisme zichzelf consolideerde als een mondiaal economisch systeem, hand in hand met de Industriële Revolutie, en de bourgeoisie zich in de dominante sociale klasse.