भगवान राम के अनुयायी महात्यागी साधुओं ने गुरुवार को बसंत पंचमी के दिन माघ मेला तम्बू शहर के खाक चौक क्षेत्र में स्थित शिविरों में मोक्ष की तलाश में अपने प्राचीन, सबसे लंबे और सबसे कठोर अनुष्ठान की शुरुआत की।
‘धूनी पूजा’ कहा जाता है, महात्यागी बसंत पंचमी के त्योहार पर ही इस अनुष्ठान की शुरुआत करते हैं। लगातार 18 वर्षों तक इसकी अवधि चार महीने होती है क्योंकि धार्मिक मेला छोड़ने के बाद भी महात्यागी चित्रकूट, वाराणसी और अयोध्या सहित अन्य स्थानों पर अपने-अपने मठों और आश्रमों में इस अनुष्ठान को करते रहते हैं।
धूनी पूजा की तैयारी सुबह से ही शुरू हो गई थी। लेकिन दोपहर 12 बजे वास्तविक अनुष्ठान शुरू हुआ। 3-4 घंटे तक गाय के गोबर के उपले जलाने से निकलने वाले धुएं को सूंघते हुए संत धूप में बैठ गए। मंत्रोच्चारण के दौरान उन्होंने पूरी प्रक्रिया के दौरान आग को जीवित रखा। कुछ ने अपने सिर पर रखे एक बर्तन में गाय के गोबर के उपले भी जलाए।
“साधु अपने निवास स्थान पर अनुष्ठान करना जारी रखेंगे। यदि वे लगातार 18 वर्षों तक की गई पूजा को पूरा करने में सफल हो जाते हैं, तो संतों के समुदाय के बीच उनकी स्थिति में उछाल आ जाता है। द्रष्टा अनुष्ठान करते हुए देश की शांति और समृद्धि के लिए भी प्रार्थना करते हैं। प्रयागराज एकमात्र शहर है जहां ये साधु ‘धूनी पूजा’ करने लगते हैं,” महात्यागी मनोहरचरण दासजी ने कहा।
महात्यागी सीताराम दासजी के अनुसार, “हर कोई धूनी पूजा नहीं कर सकता। यह बहुत अभ्यास के बाद ही किया जा सकता है। हम प्रयागराज में संगम में माघ या कुंभ मेले के दौरान बसंत पंचमी के शुभ अवसर पर पूजा शुरू करते हैं। जब हम अपने-अपने आश्रम लौटते हैं तब हम इस अनुष्ठान को जारी रखते हैं।”
महात्यागी साधुओं के उन संप्रदायों में से एक है जो ‘तप (तपस्या)’ का चरम रूप करते हैं। वे सफेद कपड़े पहनते हैं और न्यूनतम भोजन पर जीवित रहते हैं। प्रयागराज आने का उनका मुख्य उद्देश्य धूनी पूजा करना है।
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