Biodiversiteit: We leggen uit wat biodiversiteit is en de relatie ervan met evolutie. Ook welke factoren het bedreigen en hoe het te beschermen.
Wat is biodiversiteit?
Biodiversiteit of biologische diversiteit is de grote verscheidenheid aan ecosystemen, en verschillende soorten die elk daarvan integreren, die op de planeet bestaan, als resultaat van miljoenen jaren evolutie. Het is een van de unieke en belangrijkste kenmerken van onze planeet, waarin veel soorten voorkomen die zijn aangepast aan verschillende leefomgevingen en die een enorme genetische variabiliteit met zich meebrengen.
Bij het nadenken over biodiversiteit worden alle vormen van leven op de planeet in beschouwing genomen, zowel planten als dieren, maar ook schimmels en protozoa. De term verwijst niet alleen naar het aantal mogelijke soorten, maar ook naar de genetische diversiteit binnen de soort zelf. Op dezelfde manier is de term van toepassing op de verzameling van alle mogelijke ecosystemen. Je moet eens over Wereldmacht lezen.
Daarom hebben de verschillende natuurlijke gebieden op aarde verschillende marges van biodiversiteit, die zeer hoge waarden bereiken nabij de evenaar, in junglehabitats. Hetzelfde gebeurt in de grote oceanische koraalriffen, waarrond talloze onderwatersoorten wervelen.
Belang van biodiversiteit
Biodiversiteit is een van de grootste schatten van onze planeet. De diversiteit en hoeveelheid beschikbaar leven is zodanig dat slechts een fragment van alle dier- of plantensoorten bekend is.
Daarom kunnen veel antwoorden gevonden worden in dat grote percentage onbekende wezens: medicijnen, materialen, sleutels om het leven zelf te begrijpen of zelfs om de geschiedenis van onze planeet beter te begrijpen.
Het is onmogelijk om te weten wat er verborgen is tussen de onmetelijkheid van het planetaire leven. Daarom zou het onvergeeflijk zijn om het te vernietigen en onszelf te beroven van alles wat we kunnen weten, leren en doen als we er eerst van kunnen profiteren zonder het te vernietigen.
Aan de andere kant is biodiversiteit noodzakelijk voor de zeer complexe biologische en biogeochemische cycli die zich op onze planeet voordoen. Het verarmen van het leven op de planeet heeft een directe impact, of we het nu kunnen waarderen of niet, op de kwaliteit van al het leven, inclusief de mens.
De vernietiging van wilde habitats door ontbossing stelt ons bijvoorbeeld bloot aan nieuwe vormen van ziekten die, als ze in hun oorspronkelijke circuit waren gebleven, nooit met ons in contact zouden zijn gekomen of onze gezondheid in gevaar zouden hebben gebracht. Misschien moet je eens over Grammatica lezen.
Bedreigingen voor de biodiversiteit
Hoewel het waar is dat natuurrampen de diversiteit van het leven in gevaar brengen, komt hun grootste bedreiging voort uit menselijke economische en industriële activiteiten. Wij zijn het als soort die de biodiversiteit van onze planeet steeds verder verarmen en uiteindelijk onszelf schade berokkenen.
De belangrijkste bedreigingen voor de biodiversiteit door de mens zijn:
- De wijziging van land, bodem en territoria voor gebruik in de landbouw en veeteelt.
- Aanhoudende ontbossing om de hout- en papierindustrie te voeden of om akkerland uit te breiden.
- Het selectief en intensief kweken van sommige soorten van commerciële waarde, ten koste van het biologische evenwicht dat in de natuur bestaat.
- Baggeractiviteiten, het kanaliseren van rivieren, het opvullen van natte gronden en andere vormen van verandering van het leefgebied van de soort.
- De vervuiling van de verschillende bestaande ecosystemen, als gevolg van de bijproducten van industriële activiteit of de toenemende productie van afval en residu.
- De willekeurige jacht op sommige soorten voor commerciële doeleinden, waardoor ze op de rand van uitsterven staan.
- De vernietiging van bodems als gevolg van dagbouw en de daaropvolgende verontreiniging van oppervlaktewater met de gewonnen metalen of de stoffen die worden gebruikt om deze te winnen.
- De onbedoelde introductie van soorten in verre ecosystemen, waar ze niches binnendringen en biologische onevenwichtigheden veroorzaken.
- De onophoudelijke groei van de menselijke bevolking en de geografische expansie van steden.
Biodiversiteit en evolutie
Biodiversiteit is het resultaat van evolutie. Zoals we dankzij Charles Darwin en zijn latere volgelingen weten, vinden soorten levende wezens hun oorsprong in de aanpassing van reeds bestaande soorten aan nieuwe levensomstandigheden, waarbij ze zich fysiek of sociaal distantiëren van hun voorouders totdat het verschil zo groot wordt dat ze al twee totaal verschillende soorten.
Darwin ontdekte bijvoorbeeld dat sommige vogelsoorten van de Galapagos-eilanden erg leken op de vogels die op het land leven, maar met bijzondere aanpassingen in de vorm van hun snavels, wat een aanpassing aan verschillende voedselniches aantoonde: lange snavels om wormen uit te verwijderen het hout, korte robuuste snavels om zaden te openen, enz.
Ze hadden echter allemaal gemeenschappelijke kenmerken die hun gedeelde oorsprong bewijzen, zodat ze ooit dezelfde soort waren, maar met het verstrijken van de tijd, aanpassing en specialisatie van hun dieet, werden ze twee nieuwe soorten, waardoor de biodiversiteit in de regio toenam.
Maatregelen om de biodiversiteit te behouden
De bescherming van de biodiversiteit is een taak die mensen als hun eigen taak op zich moeten nemen, wat in veel opzichten een heroverweging zal inhouden van de manier waarop verschillende economische activiteiten worden uitgevoerd. In feite proberen veel internationale organisaties verschillende landen bij elkaar te brengen, zodat ze samen relevante beslissingen over deze kwestie kunnen nemen.
De meest urgente maatregelen om de biodiversiteit te beschermen zijn echter:
- Reguleer economische exploitatieactiviteiten die een grote impact hebben op het milieu, zoals ontbossing, basisindustrieën, mijnbouw of extensieve landbouw, op een zodanige manier dat hun winstgevendheid in gevaar komt als ze op een milieuonvriendelijke manier worden uitgevoerd.
- Op dezelfde manier het nastreven en stoppen van illegale economische activiteiten, die niet onderworpen zijn aan enige vorm van regulering (ecologisch of anderszins).
- Bevorder verantwoorde consumptie, hergebruik en recycling, als onderdeel van een planeetvriendelijkere manier van leven, waarbij we de habitat van andere levende wezens niet vullen met plastic en chemisch afval.
- Investeer in vormen van duurzame energie die lagere ecologische kosten hebben en het leven op de planeet niet bedreigen. Ga tegelijkertijd verantwoord en niet verspillend om met energie.
- Verscherp de controle op de verplaatsingen van dier- en plantensoorten om te voorkomen dat soorten per ongeluk worden geïntroduceerd in habitats waar ze een plaag kunnen worden.
- Verscherp de controles met betrekking tot de willekeurige jacht op bedreigde diersoorten, en investeer tegelijkertijd in het protectionistische werk van organisaties die proberen deze soorten te kweken en ze opnieuw in hun leefgebied te introduceren.